アンコール遺跡群にある寺院は100年位の
単位で建造時期が異なってはいますが、これほどの大規模の寺院と人工池を完成させる為要した人間と必要な食料は一体どこから得た
のだろうかという疑問は自然にわいてきます。ある仏人の試算では、アンコール遺跡の規模の多々建築物を人手だけで作ろうとすると
25,000 人/日で34年だそうです。ややオーバーな感じもしますが途方もない労力であったことは確かです。そこでその人々の食料は何でど
うやって得たのか。
米なのです。代々の王は治水に力をいれ大規模溜池をつくり水の供給をして米作りに力を注ぎました。
13世紀に書かれた中国の「真腦風土記」（シンロウフドキ、シンロウとはカンボジアのこと）によると米の収穫は年4回あった記述がある
そうです。たしかに現在も8km×2km 規模の人口池（西バライ、11世紀の建設）が残っていますしアンコール遺跡周辺に池跡（東バライの堤防）
が残っています。この人工池や河川を利用、周辺は一大水田地帯となっていました。
また周辺の国にも米を供給、大きな財力を蓄えたそうです。12世紀、アンコールの都の推定人口は約100万人！。当時のパリで3万人ほどで
あったのです。
またカンボジアの地図の地図をみるとわかりますが、アンコールの東南にトレンサップ湖という琵琶湖の十数倍の大きさの湖があり
魚介類が豊富に採れるそうです。レストランの夕食にカンンボジアの「さつま揚げ」がしばしでましたのでそういう食品加工術が昔からあったようです。古より戦争、城作りには「兵站」が欠かせないのは紛れのない事実と思い
ました。
お米の収穫と水は切っても切れない関係にあります。そこで水辺に棲む蛇が水と豊穣を約束する生き物として登場します。カンボジア人は昔から村を守る精霊として蛇神ナーガ
を祀りました。アンコール遺跡には建築装飾としてナーガを頻繁にみかけます。ナーガは七つの首をもち胴体が延々と長く続きます。これは
蛇行しながら降水量に応じて姿形まで変えていく川の姿を表しているとも言われています。あちこちに登場する蛇神ナーガの装飾を中心に紹介します。
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